⚔️ Heute ist der Todestag des 18. Templergrossmeisters

Guillaume de Sonnac war von 1247 bis 1250 Großmeister der Tempelritter.

Persönliches Leben
Sonnac wurde in einer Adelsfamilie in der französischen Region Rouergue geboren. Für den Großmeister ist kein Geburtsdatum erhalten. Er wurde von Matthew Paris als “ein diskreter und umsichtiger Mann, der auch in Kriegsangelegenheiten geschickt und erfahren war” beschrieben.

De Sonnac war vor seiner Wahl zum Großmeister ein etabliertes Mitglied des Ordens. Er war der Präzeptor von Aquitanien in Frankreich für die Templer und kam im Herbst 1247 im Heiligen Land an und fand „die Überreste des Königreichs Jerusalem in einem prekären Zustand. Großmeister Armand de Périgord war in der Schlacht von La gefangen genommen worden Forbie im Jahr 1244, und nachdem die Verhandlungen über seine Freilassung zwei Jahre später gescheitert waren, wurde De Sonnac als Nachfolger vorgeschlagen, der noch vor Ablauf seines ersten Jahres im Osten der neue Anführer des Ordens war.

Der siebte Kreuzzug
De Sonnacs Amtszeit war besonders gewalttätig. Bis 1247 hatten die Christen Machtstützpunkte in Tiberias, dem Berg Tabor, Belvoir und Ascalon verloren. Dies veranlasste König Ludwig IX. von Frankreich zu einem neuen Feldzug, der am 17. September 1248 in Limassol, Zypern, landete. De Sonnac segelte von Acre aus, um ihn zu treffen und Vorbereitungen zu treffen. Kurz darauf erhielt der neue Großmeister vom Sultan einen Emir, der den Kreuzfahrern ein Friedensabkommen anbot. De Sonnac teilte dies dem französischen König mit, der ihm befahl, alle Verhandlungen einzustellen, ohne zuvor die königliche Erlaubnis einzuholen. Dies stellte sicher, dass die neue Kampagne mit Gewalt und nicht mit Diplomatie abgeschlossen werden würde.

Die Belagerung von Damiette
Am 5. Juni 1249 versuchte die französische Kreuzfahrerarmee zusammen mit de Sonnac und seinen Tempelrittern, in Ägypten zu landen. Sie zielten auf Damiette, genau wie der Fünfte Kreuzzug Jahre zuvor. Die Kämpfe an den ägyptischen Stränden waren heftig und der König kämpfte neben den Truppen im hüfthohen Wasser. Nach einem langen Kampf mussten sich die Muslime zurückziehen und ließen die Stadt fast unverteidigt zurück. Am nächsten Tag schrieb der de Sonnac an Robert von Sandford und erzählte, wie am Morgen nach der Schlacht Damietta mit nur einem Kreuzfahreropfer beschlagnahmt worden war.

Ende November begannen de Sonnac und König Louis ihren Marsch über Mansurah nach Kairo.

De Sonnacs nächstes Engagement war in der Schlacht von Mansurah, für die Stadt, die die Verteidigungskräfte der Region enthielt, das letzte Hindernis für Zentralägypten. Die Muslime waren durch den angeschwollenen Nil geschützt worden, aber am 8. Februar 1250 zeigte ihnen ein lokaler Beduine, wo sie überqueren konnten. De Sonnac, Robert von Artois, der Bruder des Königs, und Wilhelm II. Longespee, der Anführer der englischen Truppen, starteten einen Angriff auf die muslimische Streitmacht ohne die fränkische Hauptarmee. Überrascht zogen sich die Ägypter schnell vom Flussufer in die Stadt zurück, und der Graf verfolgte törichterweise, zahlenmäßig unterlegen und ohne Unterstützung durch den Großteil der französischen Streitkräfte.

John of Joinville behauptete, der Graf wolle allein folgen und der Rest der Plünderergruppe tue dies, um nicht feige zu wirken. Die Templer “dachten, dass sie entehrt würden, wenn sie dem Grafen erlauben würden, vor ihnen zu gehen”. Eine andere Quelle, Matthew Paris, berichtete jedoch, dass de Sonnac vom Grafen zu dem Angriff gezwungen wurde. Robert “brüllte und fluchte schändlich, wie es in Frankreich üblich ist”, und beschuldigte die Templer und andere religiöse Orden, den wahren Untergang des Königreichs verursacht zu haben. Angewidert kehrte de Sonnac zu seinen Männern zurück und bereitete sich darauf vor, den zahlenmäßig überlegenen Feind zu jagen.

Wie auch immer, die drei Kommandeure stürmten mit müden Männern und ohne Verstärkung nach Mansurah und wurden schnell in schwere Kämpfe verwickelt. Völlig umzingelt, “wie eine Insel im Meer”, weigerte sich de Sonnac, sich zu ergeben, und seine Templer kämpften bis zum letzten Mann. Earl Longespee wurde bei den Kämpfen getötet, und der Graf fiel entweder im Kampf oder ertrank auf der Flucht in Sicherheit. De Sonnacs Flucht aus der Stadt würde ihn zu einem berühmten Krieger machen, während viele ihn für geeigneter für die Diplomatie gehalten hatten. Mit schweren Wunden, nur einem Auge und zwei verbleibenden Rittern der ursprünglichen 280 kämpfte er sich durch die ägyptische Armee und aus der Stadt heraus, wo er die wichtigste fränkische Armee fand. Er weigerte sich, sich auszuruhen, und nachdem er medizinische Hilfe erhalten hatte, kehrte er zurück und half, einen muslimischen Überfalltrupp abzuwehren.

Schlacht von Fariskur
Die christlichen Streitkräfte lagerten außerhalb der Stadt und wurden ständig angegriffen. Am 6. April starteten die Muslime einen großen Angriff, und de Sonnac schloss sich dem fränkischen Angriff an, um den Feind zu treffen. Er kämpfte am Flussufer entlang, bis er schließlich von den Angreifern überwältigt wurde. Durch eine zweite Kopfverletzung völlig geblendet, wurde er von muslimischen Truppen niedergeschlagen und getötet.

„Neben den Truppen von Walter von Châtillon war Bruder Sonnac, Meister der Templer, mit den wenigen Brüdern, die die Schlacht am Dienstag überlebt hatten. Er hatte mit den sarazenischen Maschinen, die wir erbeutet hatten, eine Verteidigung vor sich aufgebaut. Als die Sarazenen kamen, um ihn anzugreifen, warfen sie griechisches Feuer auf die Barriere, die er errichtet hatte; und das Feuer fing leicht, denn die Templer hatten dort eine große Menge Fichtenholzbretter ausgelegt. Und Sie sollten wissen, dass die Türken nicht darauf warteten, dass das Feuer ausbrannte, sondern sich inmitten der sengenden Flammen auf die Templer stürzten. Und in dieser Schlacht verlor Bruder William (Guillaume), Meister der Templer, ein Auge; und er hatte den anderen am vorigen Faschingsdienstag verloren; und dieser Herr starb infolgedessen, möge Gott ihn freisprechen! Und Sie sollten wissen, dass es hinter den Templern mindestens einen Morgen Land gab,

Sein Tod und die Gefangennahme Ludwigs IX. markierten das Ende des siebten Kreuzzugs. Sein Nachfolger als Großmeister wurde Renaud de Vichiers.