Der heilige Franziskus baut seine Krippe
Der heilige Franziskus von Assisi war eine von mehreren charismatischen mittelalterlichen christlichen Persönlichkeiten, die versuchten, der Kirche ein stärkeres geistliches Rückgrat zu geben – und die Menschen näher zu Jesus zu bringen. Seine Lehre war fast pantheistisch, da er glaubte, dass Gott in der Natur sei, einschließlich ihrer vielen Tiere sowie des „Bruders Sonne“ und der „Schwester Mond“ oben am Himmel (was ironischerweise viele heidnische Überzeugungen über Sonnen- und Mondgottheiten widerspiegelt).
Zeitgenössische Berichte behaupten, dass der heilige Franziskus ein großer Fan von Weihnachten war – aber nicht unbedingt so, wie es damals im frühen 13. Jahrhundert gefeiert wurde. Er hätte jedes von Tausenden von Dörfern in ganz Europa besuchen und Szenen wilder Trunkenheit und Ausschweifungen miterleben können, die seinen Geist erdrückt hätten. Zweifellos war ihm mehr als bewusst, wie die meisten Menschen die Geburt Christi feierten. Indem man seine Bedeutung ignoriert und nach Alkohol und reichhaltigem Essen greift.
Um dem entgegenzuwirken, beschloss Francis, in der italienischen Stadt Greccio eine Krippe mit echten Menschen, lebenden Tieren und einem Jesuskind in einer Krippe zu schaffen. Es würde die Szene in Bethlehem nachbilden, wie sie in den Evangelien von Lukas und Matthäus beschrieben wird. Die Erlaubnis wurde von Papst Honorius III. erteilt und die Krippe wurde geschaffen. Es war ein sofortiger Hit bei mittelalterlicher Folklore und sein Erfolg hält bis heute an.
