Tennessee-Footballtrainer entlassen, weil er mit Schülern auf dem Spielfeld gebetet hatt

Trey Campbell, der stellvertretende Footballtrainer der Northwest High, brachte bei einem Footballspiel kürzlich angeblich eine Bibel mit und versammelte sein Team zum Gebet um sich.

Aus Angst, Campbell könnte die Grenze zwischen seinem persönlichen Glauben und seinen offiziellen Pflichten verwischen, wurde er von der Schuldirektorin Brandi Blackley aufgefordert, die Schule zu verlassen. Er lehnte dies zunächst ab, wurde dann aber in der Halbzeit hinausbegleitet.

Nun ist der Trainer beurlaubt und wird untersucht. Wo genau verläuft also die Grenze zwischen Glauben und Fußball?

Gehört das Gebet auf das Footballfeld?

Die Schule sagt, sie habe kein Problem damit, dass Coach Campbell privat bei der Arbeit betete. Sie sagt jedoch, dass einige Campbells Gebete – umgeben von Schülern – als Zwang interpretierten.

„Soweit ich es verstehe, ging es nicht um private Gebete, sondern darum, dass der Schulleiter die Besorgnis darüber erhielt, dass ein Mitarbeiter in seiner offiziellen Funktion missionierte“, schrieb der Kommunikationsbeauftragte des Bezirks, Anthony D. Johnson, in einer Erklärung.

Campbell bestreitet jedoch nicht, dass er die Spieler missionieren wollte – er bestreitet lediglich, dass dies rechtlich falsch sei.

„Ich stand zu meinem Glauben, weil ich meinen Jungs gesagt hatte, dass sie das tun sollen“, sagte Campbell über seine Gebete auf dem Footballfeld. „Ich sagte ihnen, dass ich sie liebe, aber dass dies erst der Anfang ihrer Reise mit Christus sei und dass es so aussieht, wenn man dem Herrn gegenüber das Richtige tut: Der Feind tut alles, um einen vom Herrn wegzuziehen.“

War es Zwang?

Was genau in dieser Nacht geschah, ist noch immer umstritten. Es gibt Berichte, dass Campbell Schüler beim Gebet anleitete, und es gibt Bilder von früheren Schulveranstaltungen, auf denen Campbell dies ebenfalls tat.

Ein Schüler sagte jedoch, die Schüler hätten sich freiwillig dem Gebet des Trainers angeschlossen. „Er hat nur für sich gelesen, und dann haben die Leute versucht, zu ihm zu kommen. Er wird nie leugnen, das Wort Gottes zu verbreiten … Ich glaube, das wird falsch interpretiert, als hätte er ein Gruppengebet geleitet, was er nicht getan hat.“

Privater Glaube oder öffentlicher Druck?

Sie erinnern sich vielleicht an den Fall von Joseph Kennedy, einem Footballtrainer des Staates Washington, der mit seinen Schülern an der 50-Yard-Linie betete .

2015 forderte ihn sein Schulbezirk auf, mit dem Beten aufzuhören, da er befürchtete, dass seine öffentlichen Gebete als Bekenntnis seines christlichen Glaubens interpretiert werden könnten. Einige seiner Spieler berichteten, sie fühlten sich unter Druck gesetzt, sich ihm und ihren Teamkollegen im Gebet anzuschließen, da sie befürchteten, ihre Position im Team könnte gefährdet sein, wenn sie es nicht täten.

Als er sich weigerte, wurde Kennedy entlassen. Er brachte seinen Fall bis vor den Obersten Gerichtshof, der schließlich 2022 mit 6:3 zu seinen Gunsten entschied. Das Gericht entschied, dass er nichts Unrechtes getan habe und dass es sich um eine private Glaubensbekundung gehandelt habe, an der sich zufällig auch Studenten beteiligt hätten.

Dasselbe Argument wird heute zur Verteidigung von Coach Campbell verwendet. Aber ist es wirklich privat, wenn ein Trainer – die Autoritätsperson, auf deren Anerkennung die Spieler angewiesen sind – derjenige ist, der betet?

Und ist all dies ein Privileg, das nur Christen vorbehalten ist? Ian Smith, Anwalt der Organisation Americans United for Separation of Church & State, drückte es so aus: „Wenn dieser Mann Muslim gewesen wäre und muslimische Religionslehre gelehrt hätte, würden diese Leute den Verstand verlieren.“