Warum manche Katholiken Peter Thiel auf dem Scheiterhaufen verbrennen sehen wollen

Als Peter Thiel letzte Woche seine Vortragsreihe zum Thema Antichrist von San Francisco nach Rom brachte, rechnete er wohl damit, im Vatikan für Aufsehen zu sorgen. Was er möglicherweise nicht erwartet hatte, war, dass der KI-Berater des Papstes (zumindest in der Überschrift eines Essays) die Frage aufwerfen würde, ob er auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte.

Wir haben Thiels Antichrist-These schon einmal behandelt , aber hier die Kurzfassung: Thiel glaubt, dass der Antichrist kein charismatischer Bösewicht mit Umhang sein wird, sondern vielmehr eine politische Kraft, die apokalyptische Ängste – Klimakatastrophe, Atomkrieg, außer Kontrolle geratene KI – ausnutzt, um globale Herrschaft und einen Überwachungsstaat zu rechtfertigen. 

Seiner Ansicht nach liegt die eigentliche Bedrohung nicht in der Technologie selbst, sondern in denen, die die Angst davor ausnutzen, um die Kontrolle zu erlangen. Zu den üblichen Verdächtigen in seinem Gedankengang zählen Klimaaktivisten, KI-Sicherheitsforscher und – nicht zuletzt – der amtierende Papst.

Dieser letzte Punkt erklärt möglicherweise, warum die Tour in Rom nicht so gut ankam. 

„Amerikanische Ketzerei: Sollte Peter Thiel auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden?“

Das ist keine reißerische Schlagzeile. Es ist der offizielle Titel eines Essays von Pater Paolo Benanti , einem Franziskanermönch und offiziellen Berater des Papstes für künstliche Intelligenz. Sein in einer französischen Zeitung veröffentlichter Beitrag ist eine schonungslose theologische Abrechnung.

Benanti charakterisierte Thiel als einen „politischen Theologen“ im Silicon Valley und argumentierte, dass seine Vision etwas Gefährlicheres als bloßen Widerspruchsgeist darstelle. Der zentrale Vorwurf des Essays ist bemerkenswert: Thiels Handlungen „können als ein andauernder Akt der Ketzerei gegen den liberalen Konsens gelesen werden: eine Herausforderung der Grundfesten des zivilen Zusammenlebens, die er nun für überholt hält.“

Die Kirche häuft sich an

Benanti war nicht der Einzige, der Thiel kritisierte. L’Avvenire , die Zeitung der italienischen Bischofskonferenz, veröffentlichte eine Artikelserie, in der davor gewarnt wurde, dass Führungskräfte in der Technologiebranche nicht ihre eigenen ethischen Grenzen festlegen dürften und dass Regierungen die demokratische Kontrolle gegen die Verbreitung von Desinformation verteidigen müssten. Zwei prominente katholische Hochschulen distanzierten sich ebenfalls öffentlich von den Vorträgen. 

Die Gegenreaktion spiegelt eine umfassendere Spannung wider: Papst Leo XIV. hat die Auseinandersetzung mit KI und ihren potenziellen Gefahren zu einer Priorität gemacht (er hat sogar einen KI-Berater ernannt!) und betont die moralische Pflicht der Regierungen, die Technologie gesetzlich zu regeln.

Für Thiel ist genau diese Art von Nachlässigkeit das Verhalten, das er mit einem schleichenden, antichristlichen Globalismus in Verbindung bringt.

Und Palantir?

Der Antichrist, vor dem Thiel warnt, ist eine Macht, die Überwachung und zentralisierte Kontrolle nutzt, um die Menschheit zu beherrschen. Dies wirft, wie Kritiker anmerken, eine unbequeme Frage auf: Was genau ist Palantir? 

Thiel ist Mitbegründer des KI-Softwareunternehmens, das enge Verbindungen zum US-Verteidigungs- und Geheimdienstapparat unterhält und dessen Tools die massenhafte Datenerfassung in zahlreichen Regierungsbehörden ermöglicht haben. Kritiker Thiels argumentieren, man könne nicht gleichzeitig die Infrastruktur digitaler Kontrolle aufbauen und davor warnen, dass diese digitale Kontrolle das Werk des Antichristen sei.

Benantis Essay formuliert denselben Punkt in theologischer Sprache: Die Werte, die Thiel angeblich verteidigt, sind so verzerrt, dass seine bisherige Bilanz weniger wie eine Warnung vor Tyrannei aussieht, sondern eher wie eine Blaupause dafür… nur eben eine privatisierte, technologie-milliardärsfreundliche Version.