Dürfen US-Soldaten unmoralische Befehle verweigern? Der Militärerzbischof sagt Ja.

Die Aufgabe eines Soldaten ist es, Befehle zu befolgen, aber was soll er tun, wenn diese Befehle seinem Gewissen widersprechen?

Ungehorsam sein.

Das zumindest sagte der ranghöchste katholische Vertreter des US-Militärs in einem kürzlich geführten Interview und bezog sich dabei auf die Gefangennahme des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro und die Rhetorik von Präsident Trump bezüglich der gewaltsamen Einnahme Grönlands. 

Die Äußerungen stellen die jüngste Eskalation in einem wachsenden Konflikt zwischen hochrangigen katholischen Würdenträgern und der Trump-Administration dar, die von Kirchenvertretern im vergangenen Jahr immer häufiger kritisiert wurde.

Haben Soldaten also tatsächlich die Pflicht, illegale Befehle zu missachten? Und wo endet der Gehorsam und wo beginnt die moralische Verantwortung?

Sollten Soldaten Befehle verweigern?

„Es wäre für einen Soldaten, Marineinfanteristen oder Matrosen sehr schwierig, einen Befehl von sich aus zu verweigern“, erklärte der US-amerikanische Militärerzbischof Timothy Broglio. „Streng genommen wäre es aber, im Einklang mit seinem Gewissen, moralisch vertretbar, diesen Befehl zu verweigern“, fuhr er fort. 

Die Bemerkungen bezogen sich auf den jüngsten Territorialstreit um Grönland.

„Grönland ist ein dänisches Territorium“, fügte Broglio in dem BBC-Interview vom 18. Januar hinzu. „Dänemark ist ein Verbündeter. Es ist Teil der NATO. Es erscheint nicht wirklich vernünftig, dass die Vereinigten Staaten eine befreundete Nation angreifen und besetzen würden.“

Broglio leitet seit 2008 das Militärordinariat und ist für die katholischen Militärgeistlichen auf Militärstützpunkten, in Einrichtungen des Veteranenministeriums und bei diplomatischen Missionen außerhalb der Kampfhandlungen im Ausland zuständig. 

In seinen Ausführungen erklärte der Prälat außerdem, er sehe „keine Umstände“, unter denen ein unprovozierter Angriff der USA auf Grönland „den Kriterien eines gerechten Gesetzes entsprechen“ würde. Er fügte hinzu: „Es erscheint mir nicht vertretbar, eine befreundete Nation anzugreifen.“

Broglios Rhetorik macht deutlich, dass er eine mögliche Invasion Grönlands nicht nur als politisches Problem, sondern auch als Frage der moralischen Legitimität betrachtet.

Katholiken äußern sich

Broglio ist nicht der einzige hochrangige katholische Würdenträger, der sich in den letzten Wochen gegen die Einmischung der Trump-Regierung in die Außenpolitik ausgesprochen hat. 

„Eine Diplomatie, die den Dialog fördert und einen Konsens zwischen allen Parteien anstrebt, wird durch eine auf Gewalt basierende Diplomatie ersetzt, sei es durch Einzelpersonen oder Gruppen von Verbündeten“, sagte Papst Leo in einer kürzlich gehaltenen Ansprache im Vatikan. Und obwohl er Präsident Trump nicht namentlich erwähnte, zogen viele dennoch die Verbindung. „Krieg ist wieder in Mode, und die Kriegslust breitet sich aus“, fügte Leo hinzu.

Auch die drei ranghöchsten katholischen Würdenträger der Vereinigten Staaten – Kardinal Blase Cupich, Erzbischof von Chicago; Kardinal Robert McElroy, Erzbischof von Washington, D.C.; und Kardinal Joseph Tobin, Erzbischof von Newark – veröffentlichten eine Erklärung, in der sie das jüngste Säbelrasseln in der US-Außenpolitik verurteilten. Sie schrieben:

„Die Ereignisse in Venezuela, der Ukraine und Grönland haben grundlegende Fragen zum Einsatz militärischer Gewalt und zum Sinn des Friedens aufgeworfen. Die moralische Rolle unseres Landes im Kampf gegen das Böse in der Welt, bei der Wahrung des Rechts auf Leben und Menschenwürde sowie bei der Unterstützung der Religionsfreiheit werden derzeit hinterfragt.“ 

Eine wachsende Kluft

Die Rügen von Kirchenführern unterstreichen die wachsende Kluft zwischen der katholischen Kirchenführung und Präsident Trump. War die Kirchenoberste einst zurückhaltend in ihrer Kritik, scheint sie nun zunehmend bereit, eine Regierung offen herauszufordern, die ihrer Ansicht nach langjährige moralische Grundsätze für Krieg und Frieden aufgibt.

Unter Verweis auf Übergriffe in fremde Gebiete, aggressive Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen und eine erneute Hinwendung zu militärischer Gewalt scheinen hochrangige katholische Persönlichkeiten zunehmend bereit zu sein, eine Regierung öffentlich herauszufordern, die ihrer Ansicht nach moralisch vom rechten Weg abgekommen ist.

Und doch ist der Konflikt zwischen Pflicht und Gewissen für die Soldaten im Einsatz nicht theoretisch, sondern ganz konkret. Wenn Befehle mit moralischen Bedenken kollidieren, tragen nicht die politischen Entscheidungsträger die Verantwortung dafür, sondern die einzelnen Soldaten, die diese Befehle ausführen sollen.