Rom und Alexandrien im Spiegel der Christenheit

Wenn wir Templer vom Papst sprechen, denken viele sofort an Rom und den Bischof des Apostels Petrus. Doch die Geschichte ist vielschichtiger: Es gibt nicht nur den einen Papst in Rom, sondern seit frühester Zeit auch einen Papst von Alexandrien, der das geistliche Oberhaupt der koptisch-orthodoxen Kirche ist.

Ursprung des Titels „Papst“

Das Wort Papst leitet sich vom griechischen pappas („Vater“) ab. Es war ursprünglich eine ehrende Anrede für jeden Bischof.

• In Alexandria wurde der Titel bereits im 3. Jahrhundert verwendet. Patriarch Heraklas von Alexandria († 247) ist der erste, der in den Quellen als „Papst“ bezeichnet wird.

• Erst Jahrhunderte später setzte sich der Titel ausschließlich für den Bischof von Rom durch, der als Nachfolger des Petrus verstanden wird.

Damit trägt der Papst von Alexandrien und Patriarch des Stuhles des heiligen Markus den ältesten Papsttitel der Christenheit – älter als der römische Gebrauch.

Der Papst von Alexandrien

Der koptische Papst ist das Oberhaupt der koptisch-orthodoxen Kirche, die zur Familie der Orientalisch-Orthodoxen Kirchen gehört. Diese trennten sich nach dem Konzil von Chalcedon (451) von Rom und Byzanz.

• Sie bekennen Christus in einer einzigen, ungeteilten Natur (mia-physitisch).

• Sie berufen sich auf den Evangelisten Markus, den ersten Bischof von Alexandrien.

• Heute zählt die koptische Kirche rund 10–15 Millionen Gläubige, vor allem in Ägypten und der Diaspora.

• Der derzeitige Papst ist Tawadros II. (seit 2012).

Der Papst von Rom

Der römische Papst ist das Oberhaupt der katholischen Kirche.

• Er gilt als Nachfolger des Apostels Petrus.

• Er versteht sich als universales Oberhaupt der gesamten katholischen Kirche mit über 1,3 Milliarden Gläubigen weltweit.

• Theologisch folgt er der chaledonischen Definition, die Christus als wahr Gott und wahr Mensch, in zwei Naturen ungetrennt, bekennt.

• Derzeitiger Papst ist Franziskus (seit 2013).

Zwei Päpste – Zwei Linien

• Alexandria: Markus, der Evangelist – der älteste Papsttitel, eine Kirche der Märtyrer, tief verwurzelt im Orient.

• Rom: Petrus, der Apostel – Zentrum der westlichen Christenheit, mit weltweitem Führungsanspruch.

Zwischen beiden bestehen Unterschiede in Theologie, Kirchenverständnis und Jurisdiktion. Doch beide Päpste verstehen sich heute als Brüder im Glauben und suchen seit den 1970er-Jahren den ökumenischen Dialog.

Templische Betrachtung

Für uns Templer sind diese beiden Päpste keine Rivalen, sondern zwei Spiegel ein und derselben Wahrheit.

• Rom steht für die Einheit der Kirche im Westen, gestützt auf das apostolische Fundament des Petrus.

• Alexandrien verkörpert die älteste Papsttradition des Ostens, bewahrt im Zeichen des Markus.

So erscheinen die zwei Päpste wie zwei Säulen des Glaubens, die zusammengetragen das Dach der einen Kirche stützen könnten, wenn die Trennung einst überwunden wird.

Denn wie wir Ritterbrüder es stets formulieren:
Nicht die Titel trennen – sondern der Geist vereint.