Stürmische mittelalterliche Konklaven zur Papstwahl

Ein Bericht eines US- Bruders: Der Tod eines Papstes führt zu einem Konklave zur Wahl eines neuen Papstes. Es ist ein geheimer Prozess, an dem niemand von uns teilhaben darf. Im Mittelalter konnte dies eine gefährliche Angelegenheit sein, umgeben von Mord, Einschüchterung, Korruption, Vetternwirtschaft und Bestechung. Werfen wir einen Blick auf die schmutzigen Konklaven in der Geschichte des Vatikans.

Die ersten Konklaven

Im 18. Jahrhundert behauptete der katholische Schriftsteller Ferraris , der erste Papst – der Apostel Petrus – habe einen „Senat“ aus 24 Priestern und Diakonen zur Wahl der Päpste geschaffen. Doch das ist höchstwahrscheinlich eine Fiktion. Das Konzept eines „Papstes“ entstand erst viel später. Die ersten Bischöfe Roms waren Anführer einer Gruppe von Christen, die sich in Häusern trafen und ihren Anführer relativ informell aus ihren Reihen wählten.

Als das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches wurde, hatten die Kaiser ein direktes Interesse an der Ernennung des Papstes und anderer wichtiger Ämter in der Kirche. Diese Einmischung in den Wahlprozess setzte sich mit den sogenannten „Barbarenkönigen“ fort, die nach dem 5. Jahrhundert n. Chr. das Weströmische Reich unter sich aufteilten. Den neuen gotischen Königen Roms war es nicht gleichgültig, wer auf dem päpstlichen Thron saß. Schließlich zahlten sie dafür.

Byzantinische Knechtschaft

Im Jahr 537 n. Chr. eroberte das Oströmische Reich (das sogenannte „Byzantinische Reich“) Rom von den Goten, die die Stadt seit dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches Jahrzehnte zuvor beherrscht hatten. Das Reich wurde von Konstantinopel aus regiert, und von dort aus wurde nun jeder neue Papst von den kaiserlichen Behörden bestätigt. Diese Situation hielt bis 752 n. Chr. an.

Ein Papst dieser Zeit, Martin I., beging den Fehler, zu glauben, er habe eine unabhängige Existenz und könne Ansichten vertreten, die denen des Kaisers widersprachen. Um ihn zurechtzuweisen, ließ ihn der byzantinische Herrscher in Rom verhaften, nach Konstantinopel bringen, nackt ausziehen, durch die Straßen schleifen und anschließend nach Cherson auf der Krim verbannen.

Als Papst Zacharias 752 n. Chr. starb, beschloss die Kirche, das byzantinische Joch abzuschütteln. Sie war erzürnt über eine neue Politik Konstantinopels, den sogenannten „Bildersturm“. Der Kaiser verfügte, dass die Anbetung von Götzenbildern verboten sei. Während dies im ganzen Reich durchgesetzt wurde, entschieden die Päpste, dass ihnen ihre Statuen, Gemälde und Reliquien lieber gefielen. Daher wählten sie ohne byzantinische Zustimmung einen neuen Papst, Stephan II.

Im heutigen Frankreich war die Merowinger-Dynastie inzwischen von den Karolingern abgelöst worden. Diese strebten danach, die neuen Cäsaren Europas zu werden – und die glorreichen Zeiten des Römischen Reiches wieder aufleben zu lassen. Zumindest war das die Theorie. Im Gegenzug für militärische Stärke unterstützten die Päpste dieses Vorhaben gerne.

Um sich bei den Karolingern einzuschmeicheln, krönte Papst Leo III. Karl den Großen im Jahr 800 n. Chr. zum ersten „Kaiser des Heiligen Römischen Reiches“. Karl der Große und seine Nachfolger beanspruchten nun das Recht, sich in die Papstwahlen einzumischen und so deren Ausgang zu bestimmen. Als Belohnung für die Päpste schufen sie einen mittleren Teil Italiens, den Kirchenstaat – ein Gebiet, das bis zum 19. Jahrhundert direkt vom Papst regiert wurde, als Italien sich zu einem neuen Staat vereinigte.

Pornokratie: Herrschaft der Huren

Ende des 9. Jahrhunderts begannen die Dinge für das Papsttum katastrophal zu laufen. Papst Hadrian II. (792–872 n. Chr.) wurde gewählt, bereits ein alter Mann, und zog mit seiner Frau und seiner Tochter aus seiner Zeit vor dem Priesteramt in den Lateranpalast, die damalige Residenz der Päpste. Der Heilige Römische Kaiser hatte einen Spion im Papstpalast, Anastasius, den Bibliothekar. Sein Sohn Eleutherius entführte und ermordete Hadrians Frau und Tochter. Dies war ein Vorzeichen der kommenden Dinge.

Es folgte eine Zeit relativer Ruhe bis zur Herrschaft von Papst Formosus (816–896). Dieser geriet in die Politik des Byzantinischen und des Heiligen Römischen Reiches – und die muslimischen Sarazenen fielen in Süditalien ein. Nach seinem Tod exhumierte der übernächste Papst, Stephan VI. (gestorben 897), Formosus und stellte seinen verwesenden Leichnam vor Gericht. Dieses grausame Ereignis wurde als die unten abgebildete Leichensynode bekannt.

Nach diesem schrecklichen Vorfall erließ die Kirche ein Gesetz, das die Prozession toter Päpste verbot! Der nächste Versuch, einen toten Papst vor Gericht zu stellen, erfolgte im frühen 14. Jahrhundert, als König Philipp IV. von Frankreich versuchte, die Leiche von Papst Bonifatius VIII. wegen Ketzerei, Simonie und Teufelei anzuklagen. Glücklicherweise scheiterte dieser Versuch.

Dies führte zu einer sehr dunklen Zeit für das Papsttum. Stephan VI. wurde gestürzt und in einer Gefängniszelle erdrosselt. Der nächste Papst, Romanus, regierte drei Monate und wurde dann abgesetzt. Papst Theodor II. hielt zwanzig Tage durch, bevor er tot umfiel. Zwei Päpste später wurde Leo V. ermordet, möglicherweise von seinem Nachfolger.

Dann taucht ein lokaler Aristokrat auf, Theophylakt I., Graf von Tusculum (864–925 n. Chr.), dessen Familie über die Wahl des Papstes für das nächste Jahrhundert entschied. Theophylakts Frau und Tochter, Theodora und Marozia, setzten ihre jeweiligen Liebhaber als Päpste ein. Dieser weibliche Einfluss auf die Papstwahl führte zu dem eher frauenfeindlichen Titel dieser Zeit: „Herrschaft der Huren“.

Papst Johannes X. (gestorben 928) überwarf sich mit seiner Geliebten Marozia, die ihn im Gefängnis ersticken ließ. Marozia wurde daraufhin faktisch Herrscherin Roms und setzte die schwachen Marionettenpäpste Leo VI. und Stephan VII. ein. Anschließend manipulierte sie die Wahl ihres unehelichen Sohnes zum Papst Johannes XI. (910–935 n. Chr.). Sein Vater könnte ein früherer Papst gewesen sein, Sergius III. (860–911 n. Chr.). Ihm folgte Marozias Enkel, ein Teenager, der 955 n. Chr. zum Papst Johannes XII. gewählt wurde.

Dieser jugendliche Papst überwarf sich mit dem Heiligen Römischen Kaiser, der ihn absetzen ließ. Ihm wurden Simonie, Ehebruch, Inzest, die Jagd, die Blendung und Verstümmelung von Priestern, das Tragen einer Rüstung, die Anrufung heidnischer Götter und die Verwandlung des „heiligen Ortes in ein Bordell und einen Treffpunkt für Huren“ vorgeworfen. Er wurde als Papst entlassen und durch einen anderen ersetzt, feierte dann aber ein erstaunliches Comeback und wurde erneut Papst. Doch dann ermordete ihn der Ehemann einer Frau, die Seine Heiligkeit im Bett mit seiner Frau erwischt hatte.

Die Ära der Pornokratie endete, nicht jedoch die päpstlichen Skandale rund um mittelalterliche Konklaven.

Korruption in der frühmittelalterlichen Kirche

Im Jahr 1058 wurde Benedikt X. nach dem Tod Stephans IX. zum Papst gewählt. Feindselige Kardinäle erklärten sofort, die Wahl sei manipuliert und vom Grafen von Tusculum manipuliert worden. Sie flohen daraufhin aus Rom, um ihr Leben zu retten. Bald fanden sie einen Kandidaten, den sie dem neuen Papst entgegenstellen konnten: Gerhard von Burgund, Bischof von Florenz. Nikolaus II. (gestorben 1061) wurde in Siena zum Papst gewählt. Er entschied, dass es nicht zwei Päpste geben könne, und marschierte nach Rom, um Benedikt abzusetzen.

Es gelang ihm, doch nachdem er den päpstlichen Thron gesichert hatte, beschloss Nikolaus, dass sich die Dinge ändern mussten. Im Herzen der römisch-katholischen Kirche war etwas faul. Der Stellvertreter Christi musste würdevoller gewählt werden, ohne Bestechung, Schikanen und Prügel. Er erließ eine entsprechende päpstliche Bulle. Sie war kraftvoll formuliert und nahm kein Blatt vor den Mund:

Ihr wisst, hochgelobte und geliebte Mitbischöfe und Brüder – auch den niederen Gliedern ist es nicht verborgen geblieben –, wie viel Unglück dieser apostolische Stuhl, dem ich nach Gottes Willen diene, nach dem Tod unseres Meisters und Vorgängers Stephanus seligen Angedenkens erdulden musste; wie vielen Schlägen und häufigen Wunden er von den Anhängern der simonistischen Häresie ausgesetzt war; so dass die Säulen des lebendigen Gottes des Oberhauptes schon fast zu wanken schienen und das Netz des Oberfischers in den anschwellenden Stürmen in den Tiefen des Schiffbruchs zu versinken schien. Deshalb, so es euch Brüdern gefällt, sollten wir klugerweise Vorkehrungen für künftige Fälle treffen und für den künftigen Zustand der Kirche Vorsorge treffen, damit – was Gott verhüte – nicht dieselben Übel wieder aufleben und überhandnehmen.

Die Reformen von Papst Nikolaus II. beendeten die lange Tradition der Papstwahl, an der sowohl Geistliche als auch wohlhabende Laien – darunter auch Kaiser – teilnahmen. Nach dem Tod eines Papstes trafen sich die Kardinäle, wählten geeignete Kandidaten aus und begannen dann mit der Abstimmung. Die Reformen ermöglichten auch die Wahl des neuen Papstes außerhalb Roms. Aufgrund der turbulenten politischen Situation in Rom musste der päpstliche Hof oft an andere Orte in Italien und später in andere Länder ausweichen.

Frankreich gegen Italien in mittelalterlichen Konklaven

1268 starb Papst Clemens IV. (1190–1268). Fast drei Jahre lang gab es keinen Papst, da sich französische und italienische Kardinäle stritten. Der Grund dafür war, dass das Kardinalskollegium gleichmäßig zwischen den beiden Königreichen aufgeteilt war und es rivalisierende Kandidaten gab. Dieses Konklave fand in Viterbo statt, und die Einheimischen waren so verärgert, dass sie nach und nach das Dach des Gebäudes abrissen, in dem die Kardinäle berieten. Die Logik dahinter war, dass sie sich beeilen würden, eine Entscheidung zu treffen, wenn die Lage zunehmend ungemütlicher würde.

Um solche Verzögerungen zu vermeiden, wurde beschlossen, die Lebensmittelvorräte nach drei Tagen zu kürzen. Nach zehn Tagen wurden sie noch weiter gekürzt. Die Kardinäle sollten so ausgehungert werden, dass die Wahl schneller erfolgen konnte. Interessanterweise war es zu dieser Zeit noch zulässig, dass ein Nicht-Kardinal zum Papst gewählt wurde (wie es 1305 mit Clemens V. geschah – dem Papst, der gegen die Templer vorging). Die Wahl zum Papst konnte auch verheiratet oder sogar Laie sein. Ausgenommen waren lediglich Ketzer und Frauen.