Templersymbole – Zeichen eines geistlichen Ritterordens zwischen Glauben, Krieg und Tradition
Der mittelalterliche Templerorden verwendete im Laufe seiner rund zweihundertjährigen Geschichte eine Vielzahl von Symbolen. Anders als oft angenommen existierte kein einziges dauerhaftes Ordenszeichen, das während der gesamten Existenz des Ordens unverändert verwendet wurde. Stattdessen spiegeln die bekannten Symbole unterschiedliche Funktionen wider: Sie dienten als Siegel, Feldzeichen, Grabzeichen oder Ausdruck spiritueller Identität.
Zu den wichtigsten Symbolen zählen das rote Kreuz, die Beauceant, das Agnus Dei, das berühmte Siegel mit zwei Rittern auf einem Pferd sowie regionale Zeichen wie Löwe, Stern, Taube oder Lilie. Gemeinsam verweisen sie auf die doppelte Natur des Ordens: geistliche Gemeinschaft und militärische Eliteeinheit zugleich.
Das Siegel mit den zwei Rittern auf einem Pferd
Das wohl bekannteste Symbol des Templerordens zeigt zwei Ritter auf einem Pferd. Dieses Motiv wurde besonders von mehreren Großmeistern zwischen dem 12. und frühen 14. Jahrhundert als offizielles Siegel verwendet.
Seine genaue Bedeutung ist bis heute nicht eindeutig geklärt. In der Forschung existieren mehrere Deutungen:
- Symbol der ursprünglichen Armut des Ordens
- Hinweis auf brüderliche Gemeinschaft und gegenseitige Unterstützung
- Ausdruck der Doppelrolle als Mönche und Krieger
- Darstellung militärischer Zusammenarbeit im Paarprinzip
Die oft zitierte These gemeinsamer Pferdenutzung widerspricht allerdings der Ordensregel, die jedem Ritter mehrere Pferde zusprach. Wahrscheinlicher ist daher eine symbolische Aussage über Gemeinschaft oder Identität des Ordens.
Das Großmeistersiegel wurde streng bewacht und befand sich unter besonderem Schutz innerhalb der Ordensverwaltung des Königreichs Jerusalem.
Das rote Kreuz – Zeichen von Opfer und Berufung
Das wichtigste sichtbare Ordenszeichen der Tempelritter war das rote Kreuz auf dem weißen Mantel der Ritter. Dieses Privileg erhielten sie im Jahr 1147 durch Papst Eugen III.
Am häufigsten erschien das Kreuz in der Form des sogenannten Tatzenkreuzes (Kreuz pattée). Es symbolisierte:
- Bereitschaft zum Martyrium
- Treue zu Christus
- militärischen Dienst im Glauben
Der weiße Mantel selbst stand für Reinheit und das Keuschheitsgelübde der Ritter.
Das Kreuz als Symbol ist jedoch wesentlich älter als das Christentum. Bereits in vielen antiken Kulturen stand es für kosmische Ordnung, die vier Himmelsrichtungen oder die Verbindung von Himmel und Erde. Für die Tempelritter erhielt es jedoch eine eindeutig christologische Bedeutung.
Die Beauceant – Standarte des Ordens
Ein weiteres zentrales Symbol war die Beauceant, die schwarz-weiße Standarte des Templerordens.
Sie bestand aus zwei horizontalen Feldern:
- oben schwarz
- unten weiß
Ihre genaue Namensherkunft ist unbekannt. Zeitgenössische Berichte aus dem Heiligen Land erwähnen sie jedoch als wichtiges Feldzeichen der Templer.
Die Farben wurden unterschiedlich interpretiert:
- schwarz: Weltlichkeit oder Sünde
- weiß: Reinheit des Ordenslebens
- gemeinsam: Übergang von Dunkelheit zu Licht
Auf dem Schlachtfeld hatte die Beauceant eine praktische Funktion: Solange sie sichtbar war, durften die Ritter den Kampf nicht abbrechen. Sie diente als Sammelpunkt und Orientierung für die Truppen.
Der Schutz der Standarte oblag dem Confanonier, einem Offizier mit besonderer Verantwortung innerhalb des Ordens.
Das Agnus Dei – das Lamm Gottes
Besonders im Raum England und Nordfrankreich wurde auf einigen Siegeln das Agnus Dei verwendet – das Lamm Gottes mit Kreuzfahne.
Dieses Motiv geht auf das Johannesevangelium zurück:
„Seht, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt hinwegnimmt.“
Es symbolisierte:
- Opfer Christi
- Reinheit
- Erlösung
- Unschuld
Das Agnus Dei war allerdings kein ausschließlich templerspezifisches Zeichen, sondern im gesamten mittelalterlichen Christentum verbreitet.
Löwe, Taube und Lilie – regionale Siegelzeichen
Neben den bekannten Hauptsymbolen existierten zahlreiche regionale Siegelmotive der Provinzialmeister.
Der Löwe symbolisierte:
- Mut
- königliche Würde
- Stärke
- Christus als „Löwe von Juda“
Die Taube stand für:
- Frieden
- den Heiligen Geist
- göttliche Führung
Die Fleur-de-lis (Lilie) wurde häufig mit:
- Reinheit
- Ritterlichkeit
- der Jungfrau Maria
- oder der Dreifaltigkeit
in Verbindung gebracht.
Diese Zeichen zeigen, dass der Orden auch lokale Symboltraditionen integrierte.
Grabzeichen und Gefängnisgraffiti der Templer
Templergräber wurden häufig mit Schwertern und Kavalleriekreuzen geschmückt. Sie betonten die Verbindung von geistlicher Berufung und militärischem Dienst.
Besonders eindrucksvoll sind Graffiti aus Gefängnissen der Templerprozesse, etwa in Chinon oder Domme. Dort fanden sich eingeritzte Darstellungen religiöser Zeichen, darunter:
- Kreuze
- Hände mit Herzsymbol
- Gebetszeichen
Das Motiv der Hand mit Herz symbolisiert Hingabe, Nächstenliebe und Treue gegenüber Gott.
Das Reiterkreuz – Symbol von Golgatha
Ein weiteres wichtiges Zeichen war das sogenannte Reiterkreuz (oder Stufenkreuz), ein lateinisches Kreuz auf dreistufigem Sockel.
Seine Bedeutung verweist auf:
- Golgatha als Ort der Kreuzigung Christi
- die drei theologischen Tugenden:
- Glaube
- Hoffnung
- Liebe
Solche Kreuze erscheinen sowohl auf Grabsteinen als auch in Gefängnisinschriften templarischer Herkunft.
Das rätselhafte Symbol des Abraxas
Ein besonders ungewöhnliches Motiv erscheint auf einem templarischen Siegel aus dem Jahr 1214: die Figur des Abraxas.
Sie zeigt eine chimärenartige Gestalt:
- menschlicher Körper
- Hahnenkopf
- Schlangenbeine
- Schild und Peitsche
Dieses sogenannte Anguipede-Motiv stammt aus der spätantiken Gnosis. Seine Verwendung durch einzelne Templer bleibt bis heute ungeklärt. Wichtig ist jedoch: Die Existenz eines solchen Siegels bedeutet nicht, dass der Templerorden insgesamt gnostische Lehren vertrat.
Wahrscheinlicher ist, dass einzelne Bildtraditionen aus dem östlichen Mittelmeerraum in den symbolischen Gebrauch einzelner Ordensmitglieder gelangten.
Symbolik zwischen Spiritualität und Rittertum
Die überlieferten Zeichen des Templerordens spiegeln seine besondere Identität wider. Sie zeigen einen Orden, der zugleich:
- geistliche Gemeinschaft
- militärische Elite
- internationale Organisation
- und religiöses Symbolsystem
war.
Ob rotes Kreuz, Beauceant oder das Siegel mit den zwei Rittern – jedes dieser Zeichen erzählt von einer Gemeinschaft, die sich als Verteidiger des Glaubens verstand und deren Symbolsprache bis heute nachwirkt.
