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Vertrauen Sie Ihrem US Pastor?

„Geistliche“ gehören zwar nicht zu den Berufen, denen das Vertrauen der Öffentlichkeit am wenigsten vertrauenswürdig ist (das wären etwa Lobbyisten und Autoverkäufer), aber einer neuen Gallup-Umfrage zufolge haben Geistliche den stärksten Vertrauensverlust seit der Jahrhundertwende erlitten.

Die Umfrage zeigt, dass die öffentliche Zuversicht der Geistlichen derzeit auf einem historischen Tiefstand liegt: Nur 30 Prozent der Amerikaner sind der Meinung, dass sie ethisch handeln. Noch vor 25 Jahren waren es mehr als die Hälfte der Amerikaner.

Amerika verliert das Vertrauen in seine religiöse Führung. Warum?

Klerus-Vertrauen im freien Fall

Laut der Ende letzten Jahres durchgeführten Umfrage genießen Geistliche beim öffentlichen Vertrauen weniger Vertrauen als Automechaniker oder Bestatter.

Sie sind zwar immer noch höher eingestuft als Anwälte, aber die Messlatte liegt nicht gerade hoch.

Der Umfrage zufolge sagen nur 30 Prozent der Amerikaner, dass Geistliche hohe ethische Standards hätten. 42 Prozent sagen, dass sie durchschnittliche ethische Standards hätten und 20 Prozent sagen, dass sie niedrige ethische Standards hätten.

Zwar liegen Geistliche im Ranking noch immer deutlich vor Berufsgruppen, denen in der Öffentlichkeit großes Misstrauen entgegengebracht wird – etwa Kongressabgeordneten, Unternehmensleitern und Autoverkäufern –, doch die Umfrage zeigt, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit in Geistliche seit dem Jahr 2000 deutlich gesunken ist.

Aus Umfragen der Jahre 2000 bis 2009 geht hervor, dass Geistliche im Schnitt von 56 Prozent der Amerikaner als vertrauenswürdig und ethisch eingestuft werden. Damit liegen sie im Vergleich zu anderen Berufsgruppen mit durchweg hohem öffentlichem Vertrauen, wie etwa Polizisten und Ärzten.

Heute halten nur noch 30 % der Öffentlichkeit die Geistlichen für vertrauenswürdig. Der schockierende Rückgang um 26 % in nur einem Vierteljahrhundert ist der größte Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in allen untersuchten Berufsgruppen.

Umfrage zum Vertrauen der Öffentlichkeit in verschiedene Berufe

Warum der Rückgang?

Experten zufolge war ein gewisser Rückgang unvermeidlich. Umfragen zeigen einen Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in nahezu allen großen Branchen (sogar der stets vertrauenswürdige Pflegeberuf verlor in diesem Zeitraum 6 % Zustimmung). Und obwohl Geistliche in Bezug auf das Vertrauen der Öffentlichkeit immer noch zur oberen Hälfte der befragten Berufsgruppen gehören, war ihr starker Rückgang die wichtigste Schlagzeile dieser Umfrage.

In einem Reddit-Thread argumentierte ein Kommentar, der mehr als 100 Upvotes erhielt, der Grund, warum die religiöse Führung so viel Vertrauen verloren hat, liege auf der Hand. „Na, ist doch klar“, heißt es in dem Kommentar. „Die Geistlichen sind die Gruppe, die am zweithäufigsten Kinder missbraucht, und sie vertuschen ihre Verbrechen.“

Viele waren dieser Meinung. „Wenn sie vielleicht aufgehört hätten, Kinder zu missbrauchen und faschistische Kandidaten zu unterstützen, wären sie nicht so schlecht bewertet“, meinte ein anderer Nutzer.

Sogar Lifeway Research, eine bekannte evangelikale Forschungsorganisation, stimmt dem zu.

„Anfang 2002 … deckte der Boston Globe einen Sexskandal auf, in den römisch-katholische Priester verwickelt waren, und berichtete darüber, und es kam zu Vertuschungen“, schrieben sie. „In den darauffolgenden Jahren wurden weitere Berichte über sexuellen Missbrauch in anderen Konfessionen und christlichen Gruppen aufgedeckt. Die öffentliche Wahrnehmung der Pfarrer begann sich zu verschlechtern.“

Dieser Eindruck wurde auch dadurch nicht gerade verstärkt, dass in den vergangenen zwei Jahrzehnten immer wieder Enthüllungen im Zusammenhang mit diesem Skandal ans Licht kamen. Spätere Untersuchungen brachten beispielsweise  Hunderttausende bislang nicht gemeldete Missbrauchsfälle in der katholischen Kirche ans Licht.

Die Kirche hat sogar versucht, ein Gesetz zu blockieren , das Geistliche dazu verpflichten würde, sexuellen Kindesmissbrauch den Behörden zu melden.

Wie geht es weiter?

Stehen die Geistlichen vor einer Vertrauenskrise? Ja, aber sie sind nicht allein – viele Berufsgruppen, die einst das Vertrauen der Öffentlichkeit genossen, haben heute Mühe, dieses Vertrauen zu behalten.

Dennoch ist jeder fünfte Amerikaner der Meinung, dass die ethischen Standards der Geistlichen unzureichend seien. Und da die Generation Z die am wenigsten religiöse Generation in der amerikanischen Geschichte ist, scheint es nahezu unvermeidlich, dass das Vertrauen in die Geistlichkeit in Zukunft weiter abnehmen wird.

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