Wenn Erwachsene neu nach Christus fragen

Ein Zeichen der Hoffnung aus Frankreich

Frankreich gilt seit mehr als einem Jahrhundert als eines jener europäischen Länder, in denen die Trennung von Staat und Kirche besonders konsequent verwirklicht wurde. Der christliche Glaube verschwand zwar niemals vollständig aus dem öffentlichen und privaten Leben, doch seine gesellschaftliche Selbstverständlichkeit ging deutlich zurück. Viele Kinder wuchsen ohne Taufe, ohne Religionsunterricht und ohne eine lebendige Verbindung zu einer christlichen Gemeinde auf. Umso bemerkenswerter ist die Entwicklung, die sich gegenwärtig zeigt: Immer mehr junge Menschen und Erwachsene suchen aus eigenem Entschluss den Weg zur Taufe.

Diese Entwicklung hat offenbar auch Papst Leo XIV. aufmerksam gemacht. Nach den Worten des Apostolischen Nuntius in Frankreich, Erzbischof Celestino Migliore, begegnet der Papst dem wachsenden Interesse an der Erwachsenentaufe mit Bewunderung und Ermutigung. Bei seiner Reise nach Frankreich möchte er deshalb besonders mit Katechumenen und Neugetauften zusammentreffen. Er will nicht nur zu ihnen sprechen, sondern ihnen zuhören: Was bewegt einen Menschen unserer Zeit, nach Christus zu fragen? Warum sucht jemand den Glauben, obwohl er nicht mehr selbstverständlich durch Familie, Schule und Gesellschaft vermittelt wird?

Die steigende Zahl der Erwachsenentaufen ist tatsächlich mehr als eine statistische Auffälligkeit. Kirchliche Beobachter berichten, dass diese Entwicklung bereits das Leben französischer Gemeinden verändert. Eine Delegation der Deutschen Bischofskonferenz beschäftigte sich 2026 in Paris mit diesem Phänomen und stellte fest, dass dahinter neue religiöse Suchbewegungen in einer weitgehend säkularisierten Gesellschaft stehen.

Die Taufe als bewusste Entscheidung

Wer als Kind getauft wurde, empfing ein großes Geschenk, bevor er dessen Bedeutung verstehen konnte. Eltern und Paten versprachen stellvertretend, das Kind im christlichen Glauben zu begleiten. Bei einer Erwachsenentaufe ist die Situation anders. Ein erwachsener Mensch muss selbst erklären, warum er getauft werden möchte. Er muss sich mit dem Evangelium auseinandersetzen, an einem Katechumenat teilnehmen und prüfen, ob er bereit ist, sein Leben an Christus auszurichten.

Dadurch erhält die Taufe einen besonders sichtbaren Charakter der Entscheidung. Sie ist nicht bloß die Aufnahme in eine religiöse Organisation und auch kein feierliches gesellschaftliches Ritual. Sie ist das öffentliche Bekenntnis eines Menschen: Ich möchte zu Christus gehören. Ich möchte mein bisheriges Leben im Licht des Evangeliums betrachten und einen neuen Weg beginnen.

Gerade in einer Gesellschaft, in der christlicher Glaube nicht mehr selbstverständlich ist, verlangt eine solche Entscheidung Mut. Ein junger Mensch muss möglicherweise erklären, warum er betet, einen Gottesdienst besucht oder sich freiwillig einer kirchlichen Gemeinschaft anschließt. Er muss mit Unverständnis, Spott oder dem Verdacht rechnen, in eine überholte Welt zurückzukehren. In Wahrheit geht er jedoch nicht einfach zurück. Er sucht vielmehr nach einer Antwort auf Fragen, die trotz allen technischen und gesellschaftlichen Fortschritts nicht verschwunden sind: Wer bin ich? Wofür lebe ich? Was trägt mich im Leid? Gibt es Vergebung? Was bleibt nach dem Tod?

Die Sehnsucht kehrt zurück

Die moderne Gesellschaft bietet zahllose Möglichkeiten, aber nur wenige sichere Antworten. Der Mensch kann fast jederzeit mit anderen kommunizieren und dennoch tief einsam sein. Er besitzt Zugang zu einem beinahe unbegrenzten Wissen, findet aber nicht zwangsläufig Weisheit. Er kann sich öffentlich darstellen und verliert dabei bisweilen das Gespür dafür, wer er wirklich ist. Materieller Wohlstand schützt weder vor innerer Leere noch vor Angst und Orientierungslosigkeit.

Vielleicht liegt gerade darin ein Grund für das neue Interesse am Glauben. Viele der heutigen Katechumenen wurden nicht durch religiösen Zwang zur Kirche geführt. Sie kommen, weil ihnen etwas fehlt. Manche entdecken das Evangelium durch einen gläubigen Freund, andere durch eine persönliche Krise, eine Kirche, ein Buch, eine Pilgerreise oder einen zunächst zufälligen Kontakt. Wieder andere haben lange gesucht und erkennen schließlich, dass der christliche Glaube nicht nur aus Geboten und Institutionen besteht, sondern von einer persönlichen Begegnung mit Jesus Christus spricht.

Als Templer sollten wir diese Entwicklung weder vereinnahmen noch vorschnell als große Wiederkehr des christlichen Europas feiern. Zehntausende Taufen sind ein ermutigendes Zeichen, aber sie bedeuten noch keine allgemeine religiöse Erneuerung. Entscheidend ist nicht allein, wie viele Menschen getauft werden. Entscheidend ist, ob sie nach ihrer Taufe eine geistige Heimat, verlässliche Begleiter und Gemeinden finden, in denen der Glaube glaubwürdig gelebt wird.

Die Kirche darf diese Menschen nicht nur am Taufbecken willkommen heißen und anschließend alleinlassen. Aus einem Katechumenen muss kein perfekter Christ werden, wohl aber ein begleiteter Christ. Der Glaube benötigt Nahrung: Gebet, Schriftlesung, Gottesdienst, Gemeinschaft, Unterweisung und die Möglichkeit, Zweifel offen auszusprechen. Eine Taufe ist kein Abschlusszeugnis, sondern der Anfang eines Weges.

Eine Mahnung an die bestehenden Gemeinden

Die wachsende Zahl der Erwachsenentaufen stellt deshalb auch eine ernste Frage an jene Christen, die schon lange getauft sind. Wissen wir noch, was unsere eigene Taufe bedeutet? Ist sie für uns lebendige Verpflichtung oder lediglich ein Eintrag in einem Kirchenbuch? Können Menschen, die neu zum Glauben kommen, an unserem Leben erkennen, weshalb es sich lohnt, Christus nachzufolgen?

Ein Neugetaufter braucht keine Gemeinde, die nur ihre eigenen Verwaltungsprobleme beklagt. Er braucht Menschen, die beten können, ohne sich dafür zu schämen; die von Hoffnung sprechen, ohne das Leid zu verharmlosen; die Wahrheit vertreten, ohne lieblos zu werden; und die Barmherzigkeit üben, ohne jede Orientierung aufzugeben.

Für einen Templer besitzt diese Verantwortung eine besondere Bedeutung. Unser geistiges Erbe verpflichtet uns nicht zur nostalgischen Nachahmung des Mittelalters. Der moderne Templer soll ein Hüter des Glaubens sein, aber nicht im Sinne eines Wächters, der anderen den Zugang versperrt. Er steht vielmehr wie ein Bruder am Weg, weist auf Christus hin und hilft dem Suchenden, den nächsten Schritt zu erkennen. Sein Schwert ist nicht aus Stahl. Es besteht aus Klarheit, Wahrhaftigkeit, Bildung und dem mutigen Wort. Sein Schild ist nicht zur Abschottung bestimmt, sondern zum Schutz der Menschenwürde und der Gewissensfreiheit.

Wenn Erwachsene um die Taufe bitten, dürfen wir sie deshalb nicht als Verstärkung für eine religiöse Auseinandersetzung betrachten. Sie sind keine Zahlen in einer kirchlichen Erfolgsbilanz und keine Soldaten in einem Kulturkampf. Jeder Katechumene ist ein einzelner Mensch mit einer eigenen Geschichte, eigenen Verletzungen, Fragen und Hoffnungen. Er verdient Aufmerksamkeit, Geduld und Respekt.

Hoffnung ohne Triumphgeschrei

Erzbischof Migliore erwartet von der Reise des Papstes eine Botschaft der Hoffnung, die über die innerkirchliche Situation hinausreicht. Das ist richtig, denn christliche Hoffnung besteht nicht darin, Schwierigkeiten zu leugnen. Sie blickt auf die Wirklichkeit, ohne sich von ihr gefangen nehmen zu lassen. Sie weiß um Krisen, Kriege, gesellschaftliche Spannungen, Einsamkeit und Glaubensverlust, vertraut aber darauf, dass der Mensch nicht auf seine Ängste und Fehler reduziert ist.

Auch die Taufe ist ein Zeichen dieser Hoffnung. Das Wasser erinnert zugleich an Reinigung, Tod und neues Leben. Der alte Mensch wird nicht ausgelöscht, als hätte seine bisherige Geschichte keinen Wert. Vielmehr wird sein Leben in einen größeren Zusammenhang gestellt. Schuld kann vergeben, Verwundetes geheilt und Verlorenes neu ausgerichtet werden. Der Getaufte empfängt nicht die Zusage, dass ihm künftig jedes Leid erspart bleibt. Er erhält die Zusage, dass er seinen Weg nicht mehr allein gehen muss.

Papst Leo XIV. zeigt daher ein gutes Gespür, wenn er den Katechumenen und Neugetauften nicht nur eine Randveranstaltung zugesteht, sondern ihnen persönlich begegnen möchte. Zuhören ist in diesem Zusammenhang ebenso wichtig wie predigen. Wer wissen will, wie die Kirche von morgen aussehen könnte, sollte jenen Menschen zuhören, die heute ohne familiäre Gewohnheit und ohne gesellschaftlichen Vorteil den Weg zu ihr suchen.

Ihre Berichte können der Kirche zeigen, welche Worte noch verstanden werden, welche Formen tragen und an welchen Stellen kirchliche Sprache den Zugang unnötig erschwert. Dabei darf die Botschaft nicht dem Zeitgeist angepasst werden, bis sie ihren Inhalt verliert. Sie muss jedoch so ausgesprochen und vorgelebt werden, dass ein suchender Mensch erkennen kann: Hier geht es nicht zuerst um Macht, Besitz oder institutionelle Selbsterhaltung. Hier geht es um Christus und um ein Leben aus Wahrheit, Liebe, Verantwortung und Hoffnung.

Die Entwicklung in Frankreich ist deshalb ein hoffnungsvolles Zeichen, aber zugleich ein Auftrag. Wenn aus dem gegenwärtigen Interesse tatsächlich ein dauerhaftes Erwachen des Glaubens werden soll, braucht es mehr als beeindruckende Taufzahlen. Es braucht glaubwürdige Christen, offene Gemeinden, gut vorbereitete Begleiter und eine Kirche, die den Mut besitzt, das Evangelium klar und zugleich barmherzig zu verkünden.

Für uns Templer lautet die Lehre: Wir sollen aufmerksam bleiben, wenn Menschen nach Sinn und Glauben suchen. Wir dürfen ihnen keine fertigen Masken aufsetzen und sie nicht mit vergangenen Formen überfordern. Wir sollen ihnen helfen, Christus selbst zu begegnen. Denn der christliche Weg beginnt nicht mit dem Stolz, zu den Wissenden zu gehören. Er beginnt mit der Demut dessen, der anklopft, und mit der Verantwortung dessen, der die Tür öffnet.