Anti-ICE-Demonstranten stören Gottesdienst in Minnesota

Die Unruhen in Minneapolis haben sich durch die Schüsse eines ICE-Beamten auf Alex Pretti am 24. Januar weiter verschärft. Pretti, ein Intensivpfleger des US-Veteranenministeriums in Minneapolis, filmte bei einer Anti-ICE-Demonstration, als er von ICE-Beamten zu Boden gerungen und mindestens zehnmal in den Rücken geschossen wurde. Pretti trug zwar legal eine Handfeuerwaffe bei sich, hatte diese aber während des Vorfalls nicht sichtbar in der Hand.

Nach dem Anschlag gab es breite Empörung, auch vonseiten religiöser Würdenträger. Kardinal Joseph Tobin aus Newark, New Jersey – einer der ranghöchsten katholischen Würdenträger in den Vereinigten Staaten – rief seine Glaubensgenossen sogar dazu auf, ihre Kongressabgeordneten aufzufordern, die Finanzierung der Einwanderungsbehörde ICE abzulehnen, und bezeichnete diese als „gesetzlose Organisation“.

Als Reaktion auf die ICE-Finanzierung sagte Tobin: „Ich denke, wenn wir es ernst meinen, unseren Glauben in die Tat umzusetzen, müssen wir alle ‚Nein‘ sagen. ‚Nein‘ zu sagen bedeutet heute, die Wahrheit über das Geschehen auszusprechen und diejenigen zu ehren, deren Leben dadurch aus den Fugen geraten ist.“

Er fuhr fort: „Wir trauern um eine Welt, ein Land, das es zulässt, dass 5-Jährige legal entführt und Demonstranten abgeschlachtet werden.“

Der Originalbericht, der die Störung eines Gottesdienstes in Minneapolis durch ICE-Gegner schildert, folgt unten.

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Haben Aktivisten das Recht, ihren Protest in die Kirchenbänke zu tragen?

Das ist die Frage, die sich viele stellen, nachdem rund drei Dutzend Demonstranten – darunter der ehemalige CNN-Moderator Don Lemon – die Cities Church in St. Paul, Minnesota, betreten und „ICE raus“ und „Gerechtigkeit für Renee Good“ skandiert haben, um ihre Unterstützung für die Frau zu zeigen, die Anfang des Monats in Minneapolis von einem ICE-Agenten getötet wurde.

Die Demonstranten geben an, sie hätten sich entschieden, einen Gottesdienst in der Cities Church zu stören, weil einer ihrer Pastoren, David Easterwood, ein örtliches ICE-Außenbüro leitet.

Demonstranten werfen Easterwood vor, die brutale Behandlung und die willkürlichen Verhaftungen von Einwanderern und friedlichen Demonstranten gleichermaßen zu verantworten. In jüngsten Gerichtsakten soll er den Einsatz von Blendgranaten und Tränengas gegen Demonstranten verteidigt haben.

Kritiker bezeichnen die Demonstration als Schändung eines Gotteshauses. Die Protestierenden hingegen argumentieren, dass in verzweifelten Zeiten verzweifelte Maßnahmen nötig seien.

Protest in den Kirchenbänken

Rund drei Dutzend Demonstranten übertrugen live im Internet, wie sie mitten im Sonntagsgottesdienst die Cities Church in St. Paul betraten. Lautstark skandierten sie Parolen gegen die Einwanderungsbehörde ICE und bahnten sich ungehindert ihren Weg durch die Kirchenbänke bis zur Kanzel. Aufnahmen des Livestreams zeigen, wie die Gemeindemitglieder sichtlich verwirrt und alarmiert über die Unterbrechung waren.

Für Don Lemon war die Aktion ein Akt des gerechten Protests im Namen Christi. „Jesus hat im Tempel die Tische umgeworfen, nicht wahr? Er hat sie umgeworfen, weil er es satt hatte, dass sie in seinem Vaterhaus nicht das taten, was sie tun sollten, und den Geboten des Christentums nicht gerecht wurden“, sagte Lemon in einem Interview nach dem Protest. 

Zahlreiche religiöse Führer sprachen sich jedoch für die Kirche aus und argumentierten, dass die Störung des Gottesdienstes schlichtweg zu weit gehe.

„Kein Grund – weder politischer noch anderer Natur – rechtfertigt die Schändung eines heiligen Ortes oder die Einschüchterung und das Trauma, das Familien zugefügt wurde, die sich friedlich im Gotteshaus versammelt hatten“, schrieb Kevin Ezell, Präsident des Nordamerikanischen Missionsausschusses. „Was geschah, war kein Protest, sondern gesetzlose Schikane.“

„Ein ungeheuerlicher Angriff“ – so bezeichnete Troy A. Miller, CEO der National Religious Broadcasters, den Protest. Er fuhr fort:

„Christen sind als die am meisten verfolgte Religionsgruppe in unserem Land belagert und sehen sich zunehmender Feindseligkeit von jenen ausgesetzt, die unseren Glauben zum Schweigen bringen wollen. Diese Demonstranten haben nicht nur einen Gottesdienst gestört, sie haben ein heiliges Gotteshaus geschändet, Familien verängstigt, unschuldige Gläubige belästigt und unser verfassungsmäßiges Recht auf freie Religionsausübung ohne Angst oder Zwang direkt in Frage gestellt.“

Wie reagiert die Trump-Regierung?

Auch Trumps Mitarbeiter stellten sich hinter die Kirche. Harmeet Dhillon, die stellvertretende Generalstaatsanwältin für Bürgerrechte im US-Justizministerium, schrieb in den sozialen Medien: „Ein Gotteshaus ist kein öffentlicher Ort für Proteste! Es ist ein Raum, der durch Bundesgesetze vor genau solchen Handlungen geschützt ist!“

Unterdessen versprach die US-Justizministerin Pam Bondi, dass die Demonstranten vom Justizministerium unter Trump untersucht und strafrechtlich verfolgt würden.

Don Lemons Anwesenheit erregte besondere Aufmerksamkeit im Weißen Haus und veranlasste Präsident Trump zu einer offiziellen Stellungnahme. Dieser sagte, Lemon habe den Pastor „angegangen“ und ihn als „Verlierer“ und „Leichtgewicht“ bezeichnet. 

Kritiker der Trump-Regierung werfen ihr eine klare Doppelmoral bei Protesten in Kirchenbänken vor. Sie argumentieren, dass Störungen von Gottesdiensten in LGBTQ+-freundlichen Kirchen wie den Joy Metropolitan Ministries in Orlando, Florida, in Washington keine Beachtung oder Reaktion fanden.  

Dem Beispiel Jesu folgen?

Während einige der Ansicht sind, dass der Protest eine Grenze überschritten hat, sagen Befürworter, dass es notwendig gewesen sei, die Heuchelei innerhalb der Kirche anzuprangern.

„Wenn man bedenkt, dass die Bundesregierung barbarische ICE-Agenten auf unsere Gemeinde losgelassen hat und all den Schaden, den sie angerichtet haben, ist es für mich fast unfassbar, dass jemand als Pastor dient, der diese ICE-Agenten beaufsichtigt“, sagte Nekima Levy Armstrong, die bei der Organisation des Protests geholfen hat und selbst ordinierte Pfarrerin ist.

„Wenn die Menschen sich mehr Sorgen darüber machen, dass jemand sonntags in die Kirche kommt und den gewohnten Ablauf stört, als über die Gräueltaten, die wir in unserer Gemeinde erleben, dann müssen sie ihre Theologie und ihr Herz überprüfen.“

Armstrong sagt außerdem, sie tue einfach das, was Jesus tun würde. „Jesus ging in die sogenannten Gotteshäuser und warf Tische um… Genau das haben wir heute getan. Wir haben einen Tisch für Wahrheit, Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit umgeworfen.“