⚔️ Wer war Eliphas Levi

Pseudonym des frz. esoterischen Schriftstellers Alphonse Luis Constant.
Levi war kathol. Geistlicher, wurde aber wegen seiner unorthodoxen Ansichten der kirchlichen
Ämter verwiesen. Sozialistische Agitation brachte ihn 1841 für ca. ein Jahr ins Gefängnis.
Dort erhielt er durch die Lektüre Swedenborgs entscheidende Anstöße für seine Beschäftigung
mit dem Außer- und Übersinnlichen, denen er dann in Verbindung mit einem auf entsprechende
Gebiete gerichteten Sammlertrieb nachging.

Er interessierte sich insbesondere für die spätantike, mit dem hermetisches Weltbild
in Verbindung stehende Magie. Seine Berühmtheit und Bedeutsamkeit in der Geschichte
der Esoterik verdankt er weniger einer philosophisch-theologischen Originalität, als der
maßgeblich von seiner Person durchgeführten Zusammenschau verschiedener esoterischen
Traditionen auf der Grundlage des im 19. Jahrhunderts vorhandenen Wissens um diese Bereiche.

Anders als die Vertreter der Theosophie, für die seine Bücher wichtige, aber meist
ungenannte Quellen waren, besaß Levi ein historisches Differenzierungsvermögen,
und sein Eklektizismus war ein reflektiert-absichtsvoller. Sein Hauptbeitrag
bestand darin, dass er die theosophische Kabbala deutlicher, als es in der Renaissance
geschehen war, in ein hermetisch-magisches System abendländischer Esoterik mit einband.

Auf dieser Grundlage gab er dem Tarot eine neue, mit dem kabbalistischen Baum der Sefirot
korrelierende Deutung, die in England vom dortigen “Hermetic Order of the Golden Dawn”
rezipiert wurde.